Psikiyatrik bozukluklarla bedensel hastalıkların birçok benzer yönü vardır. Bedensel hastalık-ruhsal bozukluk ayırımı yaÅŸamsal önem taşır ve ancak tıp eÄŸitimi almış profesyonellerce gerçekleÅŸtirilebilir. Bu nedenle bir ruhsal bozukluk söz konusu olduÄŸunda baÅŸvuru psikiyatriste olmalıdır.
Psikiyatri biliminin sadece ağır ruhsal hastalıklarla ilgilendiÄŸi düÅŸüncesi geçerli bir düÅŸünce deÄŸildir. Bu anlayış çok eskilerde kalmış ve geçerliliÄŸini yitirmiÅŸ bir düÅŸüncedir. Günümüz sınıflandırma sistemlerinde çok sayıda ruhsal bozukluk yer almaktadır ve bunların çok büyük bölümü ağır ruhsal bozukluklar dışında kalan bozukluklardan oluÅŸmaktadır. ÖrneÄŸin korkular, örneÄŸin mutsuzluk, örneÄŸin çekingenlik, örneÄŸin nedeni bulunamamış aÄŸrılar gibi birçok yakınma psikiyatri alanında deÄŸerlendirilen bozuklukların belirtileri olabilir
Psikiyatrik bozukluklarda da erken teÅŸhis ve tedavi önemlidir
Psikiyatrik bozuklukların toplumda çok sık olmasına karşın, psikiyatrik baÅŸvuru ve tedavi konusunda gerçekçi bir toplum bilinci oluÅŸtuÄŸu söylenemez. Genel tıpta psikiyatri bilimine yeterli önem verildiÄŸini söylemek de zordur. Gerek bilgisizlik gerekse baÅŸka nedenlerle hastaların psikiyatriste baÅŸvurmaktan kaçınması, belirtilerin baÅŸlaması ile uygun tedavilerin baÅŸlaması arasında yıllar geçmesine neden olmaktadır. Bu gecikmenin birçok olumsuz sonucu bulunmaktadır. Hastaların gereksiz tetkik ve tedavilerle karşı karşıya kalma olasılığı artmaktadır, maliyet yükselmektedir ve en önemlisi hasta kendi kendisine çözüm yolları aramaktadır. Hastanın kendi bulduÄŸu çözüm yolları genelde kısa sürede rahatlatıcı görünmekle birlikte, uzun dönemde zararlı yöntemler olabilmektedir. Madde kullanımı buna örnek olarak verilebilir. Hasta çeÅŸitli maddeler kullanarak uykusuzluk, sıkıntı, öfke gibi birçok sorununu kısa dönemde çözüyor gibi görünebilir. Ancak uzun dönemde, madde kullanımının kendisi bir sorun olacaktır. Bu nedenle, psikiyatrik bozukluklara, aynı bedensel hastalıklarda olduÄŸu gibi ne kadar erken müdahale edilirse, o denli iyi sonuçlara ulaşılır